¿Cuál es el proceso de reciclaje del acero inoxidable?

El acero inoxidable está por todas partes, bicicletas, edificios, automóviles, utensilios de cocina, el arte, incluso en las más pequeñas hojas de afeitar, y lo más probable es que sea acero reciclado de hace 150 años. Aunque este metal se asocie a chatarra que contamina, la verdad es que el acero es 100 % reciclable y puede ser reutilizado una y otra vez, para fabricar múltiples objetos de nuestro día a día.

Se calcula que cerca del 80% del acero inoxidable se recicla al cumplir su ciclo y alrededor del 70% se produce por reciclaje, manteniendo la misma calidad que los de primera generación. Además, el reciclado de acero es relativamente sencillo y tiene un impacto ambiental mucho menor que la producción de acero nuevo.

En este artículo, te explicamos el proceso de reciclaje del acero inoxidable, un ciclo virtuoso que permite optimizar recursos a través de la reutilización de metales provenientes de desechos industriales y domésticos.

Más que un material, una solución duradera

El acero tiene muchas vidas y es líder en procesos de reciclaje tanto en Europa como en Estados Unidos. Cada año, millones de toneladas métricas de chatarra proveniente de automóviles, construcciones, electrodomésticos y latas son reutilizadas. Y ¿qué se hace con el acero una vez reciclado? Tantas cosas como la gran cantidad de industrias que lo aprovechan. La construcción es uno de los sectores que más se benefician, entre muchos otros.

Reciclaje del acero paso a paso:

  • Recolección y clasificación:

    El primer paso es recolectar el acero inoxidable que ya no se utiliza. Puede provenir de diferentes fuentes, como demoliciones, chatarra industrial o productos de consumo que ya están para desecho. Luego se clasifica por tipo y composición, lo cual es importante para asegurar que el material se puede reciclar de forma eficiente.

  • Trituración y fragmentación:

    El material clasificado se tritura en piezas pequeñas y luego se somete a un proceso de limpieza para eliminar cualquier contaminante.

  • Fusión:

    El acero inoxidable limpio se funde en un horno eléctrico a una temperatura de aproximadamente 1.600°C.

  • Refinación:

    en el horno, se agregan diferentes elementos para ajustar la composición química del acero inoxidable y obtener las propiedades deseadas.

  • Solidificación:

    El acero inoxidable fundido se vierte en moldes para darle forma de lingotes o placas.

  • Laminación:

    Los lingotes o placas se laminan en caliente para obtener diferentes espesores.

  • Usos finales:

    Las láminas de acero inoxidable reciclado se pueden utilizar para fabricar una amplia gama de productos, como electrodomésticos, equipos médicos, piezas de automóviles, estructuras de construcción, tubos, y maquinaria, entre otros.


Fuente. Fuente. Holger Schué en Pixabay, 2016.

Beneficios del buen uso del acero con el reciclaje

  • Optimización de recursos: el acero inoxidable es una aleación que se obtiene de combinar hierro con manganeso, níquel, cobre y a veces, óxido de cromo. Y algunas veces con otros elementos. Esto significa que todos estos elementos son también reciclados en el mismo proceso. Todos sus componentes pueden ser reconvertidos en un nuevo producto.
  • Conservación de recursos naturales: el reciclaje de acero reduce la necesidad de extraer nuevas materias primas, como el mineral de hierro, lo que protege el medio ambiente y preserva recursos no renovables. Cada vez que se recicla una tonelada de acero, se ahorra una cantidad significativa de hierro, carbón, agua y energía.

  • Eficiencia energética: la producción de acero a partir de chatarra requiere un 75% menos de energía que la producción de mineral de hierro. Esto se traduce en una menor emisión de gases de efecto invernadero y un menor consumo de combustibles fósiles.
  • Reducción de residuos: al tener una de las tasas de reciclado y recuperación más elevadas, el acero inoxidable es pieza clave en las políticas de economía circular de diversas industrias. Este modelo de producción y consumo que promueve la reducción de los residuos al mínimo, a través de la reutilización, reparación y renovación de materiales, encuentra en el reciclaje del acero múltiples posibilidades de extender el ciclo de vida útil de muchos productos que suelen terminar en chatarra olvidada.
  • Preservación de la biodiversidad: la extracción de mineral de hierro requiere la destrucción de hábitats naturales y la explotación de tierras vírgenes. Reciclar el acero ayuda a proteger la biodiversidad y los ecosistemas naturales.
  • Genera empleos: la industria del reciclaje de acero crea empleos verdes, impulsando la economía local y brindando oportunidades de trabajo a la población.


Fuente. Fuente: Alexa en Jarmolouk, 2017.

Un futuro sostenible con acero inoxidable reciclado

En un mundo donde la responsabilidad ambiental es cada vez más importante, los productos de acero inoxidable se consolidan como recursos indispensables para construir un futuro más verde. 

Los fabricantes de acero inoxidable están adoptando cada vez más prácticas de producción sostenible, como la reducción del consumo de agua y energía, la utilización de fuentes de energía renovable y la minimización de emisiones contaminantes.

Por su parte, los arquitectos e ingenieros están diseñando estructuras y productos con acero inoxidable de forma eficiente y responsable, utilizando menos material y optimizando su rendimiento. Los consumidores también pueden contribuir a la sostenibilidad, eligiendo productos de acero inoxidable duraderos.

Las tiendas de venta de acero inoxidable también son parte clave de la cadena de distribución de este recurso con propiedades tan versátiles y entienden que el reciclaje es un proceso esencial. Como distribuidor, Acinesgon destaca el potencial del acero inoxidable en términos de sostenibilidad y orienta toda su gestión para ese fin. 

 

¡Súmate al proceso de reciclado!

Al separar correctamente los desechos de acero en los hogares y en cada comunidad, todos contribuimos al cuidado del planeta gracias al reciclaje. También suma buscar productos fabricados con acero reciclado y apoyar a las empresas que implementan prácticas de reciclaje responsables.

Si estás interesado en la compra de acero inoxidable al mayoreo, Acinesgon marca la diferencia y cumple con altos estándares de calidad, especialmente en el rubro de venta de accesorios en acero inoxidable al por mayor.

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